“Cocodrilos”: cuando buscar la verdad puede convertirte en el siguiente objetivo
Inspirada por una realidad que México conoce demasiado bien, la ópera prima de J. Xavier Velasco transforma la violencia contra periodistas en un thriller tropical protagonizado por Hoze Meléndez, Teresita Sánchez y Arcelia Ramírez. Después de recorrer festivales internacionales y conseguir seis nominaciones al Ariel, llegará a los cines mexicanos el 24 de septiembre.
Hay profesiones en las que descubrir que alguien está mintiendo representa el inicio del trabajo.
En el periodismo, algunas veces también puede representar el inicio del peligro.
“Cocodrilos” parte justamente de ese territorio. No del periodista convertido en héroe invencible ni de una investigación donde todas las piezas terminan acomodándose cómodamente antes de los créditos, sino de algo mucho más inquietante: ¿qué ocurre cuando encontrar la verdad significa descubrir también a las personas que necesitan mantenerla enterrada?
La ópera prima del director mexicano J. Xavier Velasco llegará a las salas de cine del país el próximo 24 de septiembre, después de un recorrido internacional que comenzó en Chicago y que la llevó por festivales de México, Estados Unidos, Alemania, Australia y España.
Lo hará además con seis nominaciones a los Premios Ariel, cuatro de ellas relacionadas directamente con las interpretaciones de su elenco.
Pero detrás de los reconocimientos y de su estructura de thriller existe una razón mucho más profunda para acercarse a esta película.
Cocodrilos habla de periodistas.
Y habla de ellos desde Veracruz.
📸 Una cámara, una investigación y una muerte
Santiago “Santi” Ortiz, interpretado por Hoze Meléndez, es un joven fotoperiodista que trabaja en el Puerto de Veracruz.
Su vida cambia después del asesinato de Amanda González, una periodista de investigación interpretada por Teresita Sánchez que no solamente era su amiga: también era su mentora.
Amanda estaba investigando algo.
Y después de su muerte, Santi toma una decisión que empuja toda la película hacia adelante: continuar aquello que ella dejó inconcluso.
Al principio existe una necesidad casi personal de entender.
Después aparecen las pistas.
Las preguntas.
Las personas que quizá saben más de lo que están dispuestas a decir.
Y finalmente surge la certeza que cualquier buen thriller periodístico necesita para funcionar: Santi está comenzando a acercarse demasiado.
La investigación deja entonces de ser solamente una manera de encontrar respuestas.
Se convierte en una cuestión de supervivencia.
🐊 ¿Por qué se llama “Cocodrilos”?
El título adquiere otra dimensión cuando entendemos el universo que construye la película.
El peligro no necesariamente tiene que anunciarse.
Puede permanecer quieto.
Observar.
Esperar.
Y atacar solamente cuando alguien entra demasiado en su territorio.
Velasco utiliza la lógica del thriller para hablar precisamente de ese ecosistema: uno donde periodistas, autoridades, crimen organizado, silencios y complicidades pueden convivir dentro de una realidad en la que distinguir quién representa una amenaza no siempre resulta sencillo.
Por eso Cocodrilos no necesita convertirse en documental para dialogar con México.
Su ficción tiene raíces dolorosamente reconocibles.
📰 Regina Martínez y Rubén Espinosa: la realidad detrás de la ficción
Aquí aparece uno de los elementos más importantes para comprender la película.
J. Xavier Velasco es originario de Xalapa, Veracruz, y ha señalado que el origen de Cocodrilos está relacionado con la violencia que observó crecer en su estado y, particularmente, con dos casos que marcaron profundamente al periodismo mexicano:
Regina Martínez y Rubén Espinosa.
Martínez, corresponsal de Proceso en Veracruz, fue asesinada en 2012.
Rubén Espinosa, fotoperiodista veracruzano que había salido del estado después de denunciar amenazas y hostigamiento, fue asesinado en la Ciudad de México en 2015.
Cocodrilos no cuenta sus historias ni reconstruye sus asesinatos.
Eso es importante.
Lo que hace Velasco es utilizar la ficción para procesar una realidad que permaneció alrededor de él y convertirla en un thriller sobre lo que significa ejercer el periodismo cuando hacer preguntas puede tener consecuencias.
La figura de Amanda González y el recorrido de Santi pertenecen a la ficción.
El miedo que los rodea, desgraciadamente, no resulta tan ajeno.
🎬 El thriller como caballo de Troya
Y aquí está una de las decisiones más interesantes de Velasco.
Cocodrilos podría haber sido un documental.
Pero eligió el thriller.
El propio realizador ha explicado que considera que la ficción puede acercar esta problemática a públicos que quizá nunca buscarían deliberadamente un documental sobre violencia contra periodistas.
Entonces utiliza las herramientas del género para abrir la puerta.
Hay investigación.
Crimen.
Pistas.
Amenazas.
Persecución.
Suspenso.
Pero una vez dentro, la película coloca al espectador frente a preguntas bastante menos cómodas.
¿Qué pasa con una sociedad cuando informar se vuelve peligroso?
¿Qué ocurre cuando matar al mensajero resulta más sencillo que responder lo que estaba investigando?
¿Y cuántas historias dejamos de conocer cuando alguien consigue silenciar a quien estaba intentando contarlas?
🌴 Veracruz y el nacimiento de un “thriller tropical”
La elección del Puerto de Veracruz tampoco funciona únicamente como decoración.
La película fue rodada en el estado durante el verano de 2023 y utiliza su entorno para construir una identidad visual propia.
Velasco ha definido esa propuesta como un “thriller tropical”.
Y el concepto resulta particularmente atractivo.
El thriller suele imaginarse entre noches, lluvia, callejones, sombras y ciudades grises.
Cocodrilos cambia esas reglas.
Aquí aparecen el calor, el sol, la humedad, el puerto y esa sensación de que el peligro puede existir incluso a plena luz del día.
Veracruz deja así de funcionar como fondo para convertirse prácticamente en otro personaje.
El paisaje que rodea a Santi puede ser luminoso.
La historia que está descubriendo, no.
🎭 Un reparto que llega con cuatro nominaciones al Ariel
Para sostener una historia de este tipo hacía falta un protagonista capaz de transmitir algo más complejo que valentía.
Santi necesita sentir miedo.
Necesita equivocarse.
Necesita preguntarse si continuar realmente vale la pena.
Y Hoze Meléndez carga con ese recorrido.
El actor, a quien hemos visto en producciones como Sueño en otro idioma y ¿Conoces a Tomás?, recibió una nominación al Ariel a Mejor Actor por su interpretación.
Pero el reconocimiento de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas se extendió prácticamente por todo el reparto principal.
Teresita Sánchez y Arcelia Ramírez fueron nominadas a Mejor Coactuación Femenina, mientras que Manuel Cruz Vivas compite por Mejor Coactuación Masculina.
A ellos se suman Karem Momo, Aída López, Manuel Domínguez, Mayra Sérbulo y Carlos Aragón.
Es decir, cuatro de las seis nominaciones de Cocodrilos están relacionadas con las personas frente a cámara.
Las otras dos reconocen a J. Xavier Velasco como Mejor Ópera Prima y a Luis Ambriz por Mejores Efectos Especiales.
Nada mal para una primera película.
✍️ Un guion que pasó por las manos de Paz Alicia Garciadiego
Pero Cocodrilos comenzó mucho antes de llegar a Veracruz con una cámara.
Velasco desarrolló el argumento junto a su hermana, la escritora Magali Velasco, y el proyecto fue seleccionado en 2021 para participar en el Taller de Revisión de Guion de Cine Qua Non Lab.
Ahí tuvo como asesora a una figura fundamental de la escritura cinematográfica mexicana:
Paz Alicia Garciadiego.
Hablar de Garciadiego significa hablar de la guionista detrás de buena parte del universo cinematográfico de Arturo Ripstein y de una de las escritoras más reconocidas del cine mexicano.
Que el proyecto haya pasado por ese proceso resulta especialmente interesante porque Cocodrilos depende de algo muy delicado: utilizar una problemática real sin convertir a sus personajes únicamente en vehículos para transmitir un mensaje.
Antes de ser símbolo de algo, Santi necesita funcionar como persona.
Antes de representar al periodismo, Amanda necesita importar.
Si no sentimos su ausencia, la investigación pierde peso.
🌎 De Chicago a Guadalajara y después al mundo
Antes de su estreno comercial, Cocodrilos ya recorrió un camino considerable.
Su premiere mundial ocurrió en abril de 2025 durante el Chicago Latino Film Festival.
Después llegó a México para competir en el Festival Internacional de Cine en Guadalajara, dentro de la competencia por el Premio Mezcal.
Su recorrido continuó por encuentros como el Oldenburg International Film Festival, en Alemania; el Adelaide Film Festival, en Australia; el New York Latino Film Festival, además de festivales y muestras en México y España.
Ahora comienza quizá la prueba más importante.
Salir del circuito de festivales.
Encontrarse con el público.
🏆 Seis nominaciones al Ariel antes de llegar a las salas
Cocodrilos aterrizará en la cartelera mexicana respaldada por seis nominaciones a la 68ª edición de los Premios Ariel:
Mejor Ópera Prima: J. Xavier VelascoMejor Actor: Hoze MeléndezMejor Coactuación Femenina: Arcelia RamírezMejor Coactuación Femenina: Teresita SánchezMejor Coactuación Masculina: Manuel Cruz VivasMejores Efectos Especiales: Luis Ambriz
El dato resulta significativo porque coloca a la película no solamente dentro de la conversación sobre libertad de prensa, sino también dentro del panorama cinematográfico mexicano de 2026.
Y eso es importante.
Porque sería fácil reducir Cocodrilos a “la película sobre periodistas asesinados”.
Parece querer ser algo más.
Un thriller que primero necesita atraparnos para después obligarnos a mirar hacia afuera de la pantalla.
📰 Cuando ser periodista también significa decidir hasta dónde seguir
Existe además una ironía particularmente incómoda en contar esta historia desde el fotoperiodismo.
Santi trabaja mirando.
Su herramienta sirve precisamente para registrar aquello que ocurrió frente a él.
Una fotografía puede congelar un instante.
Pero no necesariamente puede explicar qué sucedió antes ni quién provocó aquello que aparece dentro del encuadre.
Para descubrir eso hay que investigar.
Preguntar.
Buscar.
Y algunas veces acercarse a lugares donde alguien preferiría que ninguna cámara estuviera apuntando.
Ahí vive el verdadero conflicto de Cocodrilos.
No únicamente en descubrir quién hizo qué.
Sino en preguntarse qué precio estamos dispuestos a pagar por saberlo.
🐊 Hay cosas que preferimos no mirar
Quizá por eso el título funciona tan bien.
Los cocodrilos pueden permanecer debajo de la superficie.
Sabemos que están ahí.
Pero mientras el agua permanezca tranquila resulta tentador fingir que no existen.
La violencia contra periodistas puede sufrir un fenómeno parecido.
Una cifra aparece.
Después otra.
Un nombre.
Después otro.
Y la repetición corre el riesgo de transformar lo extraordinario en cotidiano.
Cocodrilos intenta romper esa comodidad utilizando justamente aquello que el cine sabe hacer particularmente bien: convertir una problemática enorme en la historia de una persona a la que podemos seguir durante dos horas.
Santi es ficticio.
Amanda es ficticia.
Su investigación es ficticia.
Pero la pregunta que queda después no lo es.
Porque si quienes investigan comienzan a callar por miedo, el problema deja de pertenecer solamente a los periodistas.
Nos pertenece a todos.
¿Cuántas verdades nunca conoceremos porque alguien consiguió que fuera demasiado peligroso contarlas?
🎬 COCODRILOS
Dirección: J. Xavier VelascoGuion: J. Xavier VelascoArgumento: J. Xavier Velasco y Magali VelascoProtagonistas: Hoze Meléndez, Teresita Sánchez y Arcelia RamírezGénero: Thriller / Crimen / DramaPaís: México / Estados UnidosDuración: aproximadamente 103 minutosFotografía: Felipe Pérez BurchardMúsica: Mike SayreProducción: Protopictures y Nopal Army FilmsLocaciones: Veracruz, MéxicoEstreno nacional: 24 de septiembre de 2026Exhibición: Sólo en cines
Con información de material de prensa de Cocodrilos, IMCINE, Filmoteca UNAM y entrevistas de J. Xavier Velasco.
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